挺水性植物。是为数不多的叶片可以呈现紫色的插茎类水草之一,一直很受重视。水上草与水中草同型。水上草的叶十字对生,叶色翠绿长椭圆形,但叶端较窄。它的茎看起来相当结实,能矗立生长,也能匍匐生长。水中叶的叶质较薄而略带半透明感,叶色黄绿,细小的叶脉隐约可见,呈绿至紫红色。在一般水质条件下即可养活,不过要让它表现出紫色调,必须使用强光,并人工输入二氧化碳。