小莎草是莎草科荸荠属植物。多年生整株沉水或沼生草本。高度为2~15cm。毛发般纤细婀娜的身姿十分优美。地下茎会不断伸展、分株,很容易形成群落,非常适合用来铺建绿色地毯。底床使用大矶砂时,叶片主要呈直线形生长,使用水草泥时,叶片则向外弯曲生长。底床为水草泥时无需添加CO2,但水草长势会比较稀疏,不容易形成地毯效果。在超小型草缸中,也可用于后景。花期6-10月。
原产于大洋洲、非洲、美洲、欧洲。世界各地观赏花鸟鱼虫市场交易、扩散于水族馆之间养殖。20世纪80年代,随观赏性水草扩散而引入中国,各地旅游观光生态园水域栽培。其喜温暖,怕寒冷,在16-26℃的温度范围内生长良好,越冬温度不宜低于10℃。