挺水性植物。因叶片密生,细如牛毛而得名。水上草与水中草同型,但水上草看起来健壮而硬挺,水中草则相当柔软。水上草的生命力顽强,繁殖速率快,常自生于水田边,被视为稻田杂草。主要靠其丝状匍匐茎在泥中延伸生殖,经常会在叶尖开出白色的小花,并会结果产生种子。故也能利用种子在湿地上繁殖。近十多年来一直被作为不错的前景草种植,近两年还人工培育出了更矮小的变种“迷你牛毛毡草”。需要强光环境生长,在弱光下会烂叶。如果不采取向水族箱中人工输入二氧化碳的方式,生长速度比较慢。