虽然与中柳草同属与印度产的水蓑衣,但被人类引种栽培是近两年的事情,至少比中柳草晚了30年。水上草和水中草形态相近,不同点在于水上草叶片短而厚,水下草叶片柔软且纤长。容易栽培,在强光下会在底床上以匍匐茎生长,形成一大片。在中光下栽培,和中柳草一样直立生长,呈树状。可以捆绑在沉木上生长,会从每个茎上生长出新芽,若要让其呈现一丛丛的样式,人工输入二氧化碳是必须的。对肥料要求没有其他水蓑衣那样高,如果能提供根肥会生长得更茂盛。喜欢弱酸性软水。