野生水上草匍匐生长于湿地上,具有十字对生的硬挺针形叶,亮橄榄色至红色,叶表有微细的腺毛,叶缘略有不明显的锯齿,茎绿色,开紫色的小花,可形成果实并利用种子繁殖。水中草与水上草大致同型,匍匐与底床表面生长,但叶较狭长且颜色较富于变化,在不同的栽培条件下,可以能呈现绿色,绿中泛红、茶色、红中泛紫等。是近两年开始流行的水草。