双子叶类植物,挺水性水草。它与南美原产的水松叶 Rotara pusilla "Tulasne"血缘很近。无论是水中叶或水上叶都不容易区分,尤其是水上叶,水上时通常生于河边湿地上,红色的茎上具有3~4轮,以3轮最为常见。宽线比或狭披针形,黄绿色或绿色的叶片,花小呈红色,蒴果为球形水中叶的叶片呈狭披针形,3~4片叶轮生,呈黄绿色,叶片比水松叶宽大些,且较能保持红色的茎,不至于转绿。生长速度中等,养殖容易,即使在不加二氧化碳的水族缸里,只要稍给子一些明亮的光线也能养殖。若添加液肥,则生长迅速。